Alexander Zverev remporte l'US Open et décroche son deuxième Grand Chelem de 2026
Alexander Zverev a consolidé sa saison exceptionnelle en remportant l'US Open dimanche 13 septembre à Flushing Meadows. L'Allemand, numéro 2 mondial, a battu l'Américain Ben Shelton en quatre manches (6-3, 7-6 [7/2], 5-7, 6-2) lors d'une finale disputée devant un public new-yorkais acquis à la cause du joueur local.
Cette victoire constitue le deuxième titre du Grand Chelem pour le joueur de 29 ans, après son triomphe à Roland-Garros en juin dernier. Elle marque également un accomplissement historique : Zverev devient l'un des rares joueurs à avoir atteint des finales de Grand Chelem sur les trois surfaces différentes au cours d'une même saison. Seulement onze hommes avaient réalisé cet exploit depuis 1978.
Une finale maîtrisée face à Ben Shelton
Face à Ben Shelton, 23 ans et 9e joueur mondial, Zverev a livré une prestation solide et tactiquement maîtrisée. Le jeune Américain, fils de l'ancien joueur professionnel Bryan Shelton qui avait atteint le 55e rang mondial en 1992, disputait sa première finale à ce niveau après avoir remporté le championnat NCAA en 2022 avec l'université de Floride. Pour Shelton, qui avait déjà atteint les demi-finales de l'US Open en 2023 et de l'Open d'Australie en 2025, il s'agissait de sa meilleure performance en Grand Chelem.
La rencontre s'est déroulée sur le court Arthur-Ashe couvert en raison de risques d'averses. Devant un parterre de célébrités comprenant Brad Pitt, Courteney Cox et Pierce Brosnan, Zverev a rapidement imposé sa domination. Plus expérimenté et imperturbable face aux encouragements bruyants du public en faveur de son adversaire, l'Allemand a remporté le premier set 6-3 en profitant de deux double-fautes de Shelton qui lui ont offert autant de breaks.
Le deuxième set s'est joué au tie-break, où Zverev a fait valoir sa longueur de balle et sa régularité à l'échange pour s'imposer 7-2. Mené deux manches à zéro, Shelton a tenté de réagir dans le troisième set en servant plus fort et en avançant davantage dans le court. À 6-5, il est parvenu à breaker son adversaire pour remporter la manche et relancer le suspense.
Mais Zverev n'a pas tremblé dans le quatrième set. Breakant d'entrée le service de l'Américain, il a déroulé son jeu pour conclure la rencontre 6-2 sur un service gagnant à sa première balle de match. Le natif de Hambourg a su neutraliser la puissance de Shelton grâce à sa solidité défensive et son efficacité au service tout au long de la finale.
Un traumatisme dépassé
Cette victoire revêt une dimension particulière pour Zverev, qui a longtemps porté l'étiquette du meilleur joueur sans titre majeur. En 2020, sur ce même court Arthur-Ashe alors vidé par la pandémie de Covid-19, il avait subi une défaite déchirante face à l'Autrichien Dominic Thiem. Menant deux sets à zéro et servant pour le match dans la cinquième manche, Zverev s'était effondré, permettant à Thiem de devenir le premier joueur depuis 71 ans à gagner une finale de l'US Open après avoir perdu les deux premiers sets. Ce traumatisme, désormais dépassé depuis son sacre parisien en juin, laisse place à une nouvelle confiance.
Un parcours facilité par les absences
L'absence du numéro 1 mondial Jannik Sinner, forfait pour cause de blessure au genou droit, a indéniablement facilité le parcours de Zverev. L'Italien, qui n'avait plus joué depuis sa victoire à Wimbledon contre Zverev en juillet, a dû déclarer forfait le 21 août, interrompant une série de 29 participations consécutives en Grand Chelem depuis ses débuts à l'US Open en 2019. L'élimination prématurée de Carlos Alcaraz en quarts de finale face à Shelton a également ouvert la voie au joueur allemand.
Avant d'affronter Shelton, Zverev n'avait battu aucun membre du Top 20 lors du tournoi, son adversaire le mieux classé étant l'Italien Luciano Darderi, 22e mondial, en huitièmes de finale. Cette progression graduelle lui a permis de monter en puissance après une préparation américaine décevante marquée par deux défaites en huitièmes de finale à Toronto et Cincinnati.
Une saison exceptionnelle et des ambitions pour la place de numéro 1
Avec cette victoire, Zverev réalise la saison la plus prolifique de sa carrière. Médaillé d'or olympique en simple aux Jeux de Tokyo en 2021 et double vainqueur des ATP Finals en 2018 et 2021, il avait manqué de peu le titre majeur à plusieurs reprises : finaliste malheureux à l'US Open en 2020, à Roland-Garros en 2024 et à l'Open d'Australie en 2025. En 2026, il a également atteint les demi-finales à Melbourne avant d'être battu de justesse par Carlos Alcaraz, puis la finale à Wimbledon.
Au classement mondial, Zverev se trouve désormais à moins de 2 000 points du leader Jannik Sinner. Avec plus de 3 000 points à défendre pour l'Italien d'ici la fin de saison et 700 points d'avance au classement de la Race, le natif de Hambourg peut légitimement viser la place de numéro 1 mondial en fin d'année.
Pour Ben Shelton, battu pour la sixième fois en six confrontations face à Zverev, cette première finale majeure marque une étape importante malgré la déception. Comme l'a souligné le vainqueur dans son discours d'après-match :
C'était ta première finale de Grand Chelem, mais je t'ai déjà dit que tu reviendrais ici encore, encore et encore.L'Américain, qui rêvait de succéder à Andy Roddick, dernier joueur américain titré à Flushing Meadows en 2003 après avoir battu Juan Carlos Ferrero 6-3, 7-6 (7/2), 6-3, devra patienter pour mettre fin à 23 ans d'attente.
