Mistral réalise sa quatrième acquisition en huit mois
Mistral poursuit son offensive sur le marché de l'intelligence artificielle avec une nouvelle acquisition stratégique. La société française a annoncé en octobre le rachat de New Material, un studio britannique de design et de création de produits axé sur l'IA. Cette opération marque la quatrième acquisition de l'année pour la décacorne tricolore, qui intensifie sa transformation en entreprise « full-stack AI ».
New Material conçoit des outils et des interfaces sur-mesure en intégrant directement l'intelligence artificielle au cœur de l'expérience utilisateur. Le studio a travaillé pour des clients prestigieux, notamment le constructeur automobile Ford, le joueur de tennis Rafael Nadal, le Wellcome Trust et plusieurs grands cabinets d'avocats américains.
Une nouvelle entité dédiée au design de solutions IA
Au sein de Mistral, New Material va constituer une nouvelle division baptisée « Solutions Design ». Cette équipe associera designers, ingénieurs et experts IA lors des déploiements chez les clients grands comptes. L'objectif est de combler le fossé entre la puissance technique des grands modèles de langage et leur utilisation concrète dans les environnements professionnels.
Cette approche répond à un constat simple : si les modèles d'IA deviennent de plus en plus performants, leur adoption dépend largement de la qualité des interfaces et des produits intégrés au travail quotidien des utilisateurs.
Une série d'acquisitions stratégiques
L'année 2026 a été marquée par une activité intense de fusions-acquisitions pour Mistral. La société a inauguré sa stratégie d'acquisitions en février avec le rachat de Koyeb, une plateforme cloud serverless parisienne. Cette première opération a permis d'intégrer entre 13 et 16 employés, dont trois cofondateurs, pour renforcer l'équipe d'ingénierie de Mistral.
En mai, Mistral a mis la main sur Emmi AI, une startup autrichienne spécialisée dans l'IA industrielle. Fondée en décembre 2024 à Linz comme spin-out de l'initiative NXAI dirigée par Sepp Hochreiter à l'Université Johannes Kepler de Linz, Emmi AI avait levé 15 millions d'euros en avril 2025, la plus importante série d'amorçage jamais réalisée en Autriche. Cette acquisition a apporté plus de 30 chercheurs et ingénieurs aux équipes Science et Applied AI de Mistral.
En septembre, la société a acquis Pimento, spécialisé dans la publicité. Selon plusieurs sources, la transaction aurait été valorisée entre 3,8 millions et 12,7 millions d'euros, bien que Mistral n'ait confirmé qu'un montant de « plusieurs millions d'euros ».
Une levée de fonds record pour financer la croissance
Ces acquisitions ont été rendues possibles par les levées de fonds massives de Mistral. En septembre 2026, la société a bouclé un tour de table de 3 milliards d'euros mené par Samsung Electronics, avec la participation des fonds Scaleup Europe Fund (géré par EQT) et PSG Equity en tant que co-investisseurs. Nvidia, ASML, BlackRock, Advent et BNP Paribas ont également rejoint l'opération.
Cette levée a valorisé Mistral à 21 milliards d'euros, soit près du double de sa valorisation de 11,7 milliards d'euros établie en septembre 2025 lors d'une série C de 1,7 milliard d'euros menée par ASML.
Au-delà des fonds propres, Mistral a également annoncé en mars 2026 un financement par dette de 722 millions d'euros destiné au développement de son premier grand centre de données près de Paris. L'entreprise vise une capacité de calcul de 200 mégawatts à travers l'Europe d'ici 2027. En février 2026, Mistral s'était déjà engagé à investir 1,2 milliard d'euros dans des centres de données en Suède en partenariat avec EcoDataCenter, marquant sa première expansion infrastructure majeure hors de France.
Un positionnement industriel et un nouveau modèle de langage
Après avoir initialement visé à concurrencer les géants américains OpenAI et Anthropic, Mistral a ajusté sa stratégie pour séduire les grands groupes industriels. L'entreprise dirigée par Arthur Mensch a signé des contrats avec BMW, Airbus, CMA CGM et TotalEnergies.
Parallèlement, Mistral n'a pas abandonné la course aux modèles de langage de pointe. Le 6 octobre 2026, la société a présenté Mistral Large 4 (ML4), surnommé « Le Chonk », un modèle à mélange d'experts de 1 billion de paramètres avec 49 milliards de paramètres actifs par token. Entraîné de zéro sur 3 800 GPU Nvidia Grace Blackwell dans les centres de données européens de Mistral, ML4 représente le plus grand modèle jamais construit par l'entreprise. Les poids ouverts du modèle sont prévus pour fin octobre 2026.
Selon Mistral, ML4 est le meilleur modèle à poids ouverts développé en Europe ou aux États-Unis. Sur les classements agrégés, il figure parmi les meilleurs modèles ouverts au monde, bien que certains laboratoires chinois conservent une avance. Le modèle excelle particulièrement dans les cas d'usage liés à la cybersécurité, la finance et la production industrielle.
