Les hommages du PS et de Valérie Pécresse
Le Parti socialiste a salué la mémoire de son ancien élu : "La gauche perd un compagnon de longue route, et l'Île-de-France un homme qui l'a profondément façonnée". Sur X, Valérie Pécresse a rendu hommage à celui qu'elle avait battu en 2015 : "Je perds un ancien adversaire politique, devenu mon ami". Elle a également évoqué "une page de notre histoire régionale" qui se tourne.
Pendant ses dix-sept années à la tête de la région, Jean-Paul Huchon avait notamment porté, avec sa majorité, la mise en place du passe Navigo à tarif unique.
La présidence régionale conquise en 1998
En 1998, Dominique Strauss-Kahn conduisait la liste socialiste en Île-de-France. Le ministre de l'Économie et des Finances ayant choisi de rester au gouvernement, Jean-Paul Huchon, tête de liste du PS dans les Yvelines, s'était porté candidat à la présidence du conseil régional.
Son élection, en mars, avait donné lieu à un affrontement tendu. Après la victoire présidentielle de Jacques Chirac, la région était considérée comme stratégique. Le RPR avait présenté Dominique Versini afin d'écarter toute alliance, y compris tacite, avec le Front national. Malgré les réticences d'une partie de la droite régionale, l'Élysée lui avait demandé de maintenir sa candidature au deuxième tour.
La droite n'avait finalement présenté personne au troisième tour. Jean-Paul Huchon avait alors été élu en recueillant une voix de plus que le nombre de sièges détenus par la gauche.
Un parcours lié à Michel Rocard
Né le 29 juillet 1946 dans le 1er arrondissement de Paris, Jean-Paul Huchon était le fils d'un instituteur parisien. Cet énarque avait commencé sa carrière de haut fonctionnaire en 1971, à la direction du Budget du ministère des Finances, en qualité d'administrateur civil.
Son engagement l'avait conduit du PSU au Parti socialiste, qu'il avait rejoint en 1970. À Conflans-Sainte-Honorine, dans les Yvelines, il avait été l'adjoint de Michel Rocard de 1977 à 1994, puis lui avait succédé à la mairie, qu'il avait dirigée jusqu'en 2001.
Il avait également travaillé auprès de Michel Rocard au gouvernement : de 1981 à 1985, il avait dirigé son cabinet au Plan, puis à l'Agriculture. Nommé à la direction générale de la Caisse nationale du Crédit agricole en 1985, il avait ensuite retrouvé Michel Rocard à Matignon comme directeur de cabinet, de 1988 à 1991.
Avant son accession à la présidence régionale, il avait échoué aux législatives de 1997. Candidat socialiste dans la 7e circonscription des Yvelines, il avait obtenu 47,44 % des suffrages au second tour face à Pierre Cardo.
Plusieurs décisions judiciaires
Le 20 février 2007, le tribunal correctionnel de Paris l'avait condamné, dans l'affaire des emplois présumés fictifs au conseil régional d'Île-de-France, à six mois de prison avec sursis, à une amende de 60 000 euros et à un an d'inéligibilité. L'arrêt rendu en appel le 21 novembre 2008 avait maintenu les peines, à l'exception de l'inéligibilité.
En 2011, le Conseil d'État avait rejeté ses comptes de campagne et lui avait imposé de rembourser 1,6 million d'euros. Son élection n'avait toutefois pas été annulée.
Une nouvelle condamnation était intervenue en juin 2024 : huit mois de prison avec sursis pour prise illégale d'intérêts. Le tribunal avait qualifié cette peine de "symbolique", Jean-Paul Huchon n'exerçant alors plus de mandat électif.
L'enseignement après la région
En 2016, après son départ de la présidence régionale, Jean-Paul Huchon avait rejoint HEC Paris à 69 ans comme professeur adjoint. Il y enseignait les institutions et la gouvernance publique.
Officier de la Légion d'honneur, il était également chevalier de l'ordre national du Mérite et de l'ordre du Mérite agricole. Il était le père du journaliste Thomas Huchon, né en septembre 1981.
