De premiers décomptes attendus dans la soirée
La Commission électorale compte avoir publié les résultats préliminaires de la moitié des bureaux de vote à 22 heures. Selon Reuters, les enquêtes d'opinion laissent aux deux grandes formations, National et Labour, la possibilité de diriger le prochain gouvernement. Toutes deux ont cependant cédé du terrain aux petits partis, dont le concours sera essentiel pour bâtir une coalition.
Une part importante des électeurs s'était déjà prononcée avant samedi. D'après les données de la Commission électorale, près de 1,67 million de personnes avaient voté entre l'ouverture du vote anticipé, le 26 octobre, et le jeudi précédant le scrutin. Cela représente plus d'un tiers des personnes éligibles.
L'économie a constitué la toile de fond de la campagne. Reuters décrit une sortie lente d'un ralentissement prolongé, avec une croissance toujours atone. Au troisième trimestre 2026, le taux de chômage a atteint 5,7 %, un niveau inédit depuis onze ans.
L'Opportunity Party au centre des équilibres possibles
L'une des inconnues porte sur l'entrée de l'Opportunity Party au Parlement : le parti doit atteindre le seuil de 5 % des voix pour obtenir des élus. Les sondages lui attribuent une majorité de blocage s'il franchit cette barre.
Cette perspective contraste avec son score de 2023, limité à 2,22 %. Fondé par l'économiste et philanthrope Gareth Morgan, le parti est aujourd'hui dirigé par la femme d'affaires Qiulae Wong. Selon la Konrad-Adenauer-Stiftung, ses intentions de vote ont franchi les 5 % à partir de juillet 2026. La plupart des enquêtes le placent entre 5 % et 8 %, avec un pic à 9,5 %.
Le Premier ministre sortant Christopher Luxon, qui dirige le National Party, a pourtant écarté pendant la campagne toute participation à un gouvernement avec l'Opportunity Party. Plusieurs sondages indiquaient dans le même temps que la droite aurait besoin de cette formation pour réunir une majorité.
Ces équilibres s'inscrivent dans le système proportionnel mixte adopté en 1996. Chaque électeur choisit un parti et un candidat dans sa circonscription. Le Parlement compte 71 sièges de circonscription et au moins 49 sièges attribués aux partis ; pour gouverner, une formation ou une coalition doit détenir la majorité.
Les votes spéciaux ne seront intégrés que le 27 novembre
Les résultats de la soirée ne comprendront pas les votes spéciaux, notamment ceux des Néo-Zélandais résidant à l'étranger et des électeurs ayant voté hors de leur circonscription. Leur prise en compte attendra le décompte officiel du 27 novembre. Selon le calendrier rapporté par Simpson Grierson, l'annonce des circonscriptions remportées suivra le 3 décembre.
Ces suffrages ont historiquement amélioré les résultats de la gauche et réduit le soutien à la droite dans le décompte final. Newsroom précise qu'ils ont traditionnellement apporté un ou deux sièges supplémentaires aux partis de gauche, notamment au Labour et aux Verts, dont les sympathisants utilisent davantage cette modalité de vote.
Près de 600 000 votes spéciaux avaient été déposés en 2023. Cette année-là, leur dépouillement avait permis au Labour de prendre au National les circonscriptions de Nelson et de Te Atatū. Te Pāti Māori avait également remporté Tāmaki Makaurau et Te Tai Tokerau aux dépens du Labour.
Un gouvernement sortant maintenu pendant les pourparlers
La désignation du prochain gouvernement pourrait attendre les résultats officiels du 27 novembre, puis l'aboutissement des discussions de coalition. Leur durée est très variable : selon le cabinet d'avocats Simpson Grierson, les négociations les plus courtes ont pris 11 jours, en 2008, tandis que celles de 2023 ont duré environ six semaines, un record, pour réunir trois partis.
Reuters rappelle qu'en 2023, le National, l'ACT et New Zealand First avaient signé leur accord après 41 jours, et qu'un délai similaire est possible en 2026. Simpson Grierson estime pour sa part que la perspective d'une coalition à quatre partis pourrait rendre les pourparlers de cette année parmi les plus complexes qu'ait connus le pays.
Pendant cette période, l'exécutif sortant reste en fonction sous le régime du gouvernement démissionnaire, dit caretaker. Les ministres gardent leurs portefeuilles et les administrations continuent de fonctionner, mais les décisions majeures, controversées ou engageant le long terme sont différées.
Simpson Grierson fixe au 14 janvier 2027 la date butoir : le Parlement doit alors se réunir et le programme du nouveau gouvernement doit être présenté. Si aucun accord n'était trouvé d'ici là, des motions de censure au Parlement pourraient servir à déterminer qui gouverne. Un tel scénario ne s'est encore jamais produit en Nouvelle-Zélande.
