Chicago devant San Francisco, Boston et New York
Choose Chicago et la presse locale ont annoncé l'attribution du prix le mardi 6 octobre 2026. Cette édition des Readers' Choice Awards a recueilli près de 800 000 réponses. D'après le Chicago Tribune, San Francisco, Boston, New York et Milwaukee figurent derrière Chicago au classement des grandes villes américaines.
La distinction salue à la fois la culture, la gastronomie et les événements proposés à Chicago, mais aussi son patrimoine architectural et la diversité de ses quartiers.
Pour marquer ce dixième succès, la municipalité a proclamé le samedi 10 octobre 2026 "Best Big City Day". Selon Choose Chicago et le Chicago Tribune, le programme prévoyait notamment un set de la DJ Lori Branch sur le Riverwalk et une animation "Best Big City" lors du match des Blackhawks au United Center.
Choose Chicago a également lancé la campagne "A Perfect 10", annoncée dans son communiqué du 6 octobre. Des marques locales y sont associées, avec un cheesecake spécial signé Eli's Cheesecake et une bière "Perfect 10" produite en édition limitée par Goose Island.
Une fréquentation portée par les loisirs domestiques
Le bilan touristique de 2025 fait état de 56,8 millions de visiteurs. Selon le profil d'impact économique de Choose Chicago et le Chicago Tribune, cela représente une hausse de 2,6 % par rapport à 2024, soit près de 1,5 million de visiteurs supplémentaires.
Cette progression globale masque un recul des arrivées internationales : Chicago a reçu 1,9 million de visiteurs étrangers, soit 8 % de moins qu'un an auparavant. D'après Choose Chicago, la croissance du tourisme de loisirs domestique a compensé cette baisse, avec 40,7 millions de visiteurs et une augmentation de 4,8 %.
Les millennials représentent 37 % des visiteurs de loisirs domestiques, ce qui en fait la génération la plus présente dans cette catégorie. Le même profil économique évalue à 1 342 dollars les dépenses moyennes par séjour de loisirs avec nuitée.
Dépenses, emplois et recettes fiscales
Les dépenses des visiteurs ont atteint 21,5 milliards de dollars en 2025 et soutenu 135 360 emplois locaux. Le tourisme a par ailleurs été à l'origine de plus de 2 100 créations d'emplois au cours de l'année.
Choose Chicago chiffre les recettes fiscales issues du tourisme à 2,9 milliards de dollars, en progression de 3,3 %. Sur ce total, 1,8 milliard revient à l'échelon local et 1,1 milliard à l'État.
L'hôtellerie a elle aussi enregistré des records annuels en 2025, selon Choose Chicago : demande de chambres pour les séjours de loisirs, chiffre d'affaires, tarif journalier moyen, revenu par chambre disponible et recettes de la taxe hôtelière. Le chiffre d'affaires hôtelier s'est établi à 2,9 milliards de dollars, tandis que le taux d'occupation atteignait 69,1 % et le revenu par chambre disponible, ou RevPAR, 168,25 dollars.
Une offre touristique toute l'année et des liaisons depuis Paris
Chicago souhaite attirer les voyageurs en toute saison grâce à ses rendez-vous culturels, ses festivals, ses marchés saisonniers et ses animations hivernales. Pour le tourisme d'affaires, la ville s'appuie notamment sur le centre de congrès McCormick Place, Navy Pier, deux grands aéroports et une importante capacité hôtelière.
Depuis Paris, les voyageurs peuvent rejoindre Chicago avec Aer Lingus, Air France, American Airlines, British Airways, Delta, Icelandair, Lufthansa ou United.
