El Al annule ses vols de rapatriement de Dubaï après la suspension des liaisons Flydubai
La compagnie aérienne israélienne El Al a annoncé vendredi l'annulation des vols de rapatriement prévus depuis Dubaï, laissant plus de 10 000 Israéliens bloqués aux Émirats arabes unis et dans d'autres destinations. Cette décision intervient après la suspension par Flydubai de toutes ses liaisons vers Tel-Aviv, qui assuraient 1 840 sièges quotidiens sur cette route stratégique.
L'incident à l'origine de la suspension
L'annulation fait suite à un incident dramatique survenu mercredi 30 septembre sur le vol FZ1073 de Flydubai reliant Dubaï à Tel-Aviv. Le copilote, identifié comme le ressortissant omanais Hamam al-Hammami, aurait attaqué le pilote indien Smit Machchhar avec une hache de sécurité se trouvant dans le cockpit, tentant de précipiter l'appareil. L'avion a plongé de près de 4 300 mètres en moins de 30 secondes avant que les passagers et l'équipage, dont des pilotes hors service présents à bord, ne maîtrisent l'agresseur. L'appareil a effectué un atterrissage d'urgence à Tabuk, en Arabie saoudite.
Des rapports indiquent qu'al-Hammami avait été suspendu de vol par Oman Air en 2024 en raison de préoccupations concernant des opinions idéologiques radicales, avant d'être embauché par Flydubai pour opérer sur la route sensible Dubaï-Tel-Aviv.
Des milliers de passagers bloqués
Une porte-parole d'El Al a confirmé à l'Agence France-Presse que les vols prévus depuis Dubaï ce vendredi étaient annulés, sans fournir davantage de précisions. Le ministère israélien des transports a précisé qu'Israël ne pouvait pas mettre en place de vols spéciaux dans l'immédiat en raison de la nécessité d'achever les préparatifs et de se coordonner avec les autorités de sécurité des Émirats arabes unis pour permettre l'exploitation des vols.
Le timing de l'incident coïncide avec la période chargée des vacances de Souccot pour les Israéliens, aggravant les défis auxquels sont confrontés les passagers bloqués cherchant à rentrer chezeux. Sur son site internet, El Al annonce toujours des vols en provenance de Dubaï à partir de dimanche, précisant qu'ils sont complets pour la semaine à venir.
La compagnie avait initialement annoncé jeudi que deux vols spéciaux seraient affrétés vendredi pour ramener des Israéliens dans leur pays. Les billets de rapatriement devaient être vendus au prix unique de 249 dollars, avec comme restriction que les passagers ne seraient autorisés à voyager qu'avec un bagage à main, en raison de l'absence de personnel de sécurité d'El Al stationné à Dubaï pour contrôler les bagages enregistrés.
Un contexte géopolitique tendu
El Al avait suspendu ses vols entre Israël et Dubaï lors de la guerre au Moyen-Orient déclenchée fin février par des frappes israélo-américaines contre l'Iran dans le cadre de l'opération «Roaring Lion». Les compagnies israéliennes, dont El Al, avaient été interdites de vol vers Dubaï par l'agence de sécurité israélienne Shin Bet depuis cette opération, l'interdiction n'étant reconsidérée qu'après l'incident Flydubai et une coordination sécuritaire avec les autorités émiraties. Mercredi, la compagnie avait annoncé prévoir de reprendre cette liaison à partir de novembre.
Une route stratégique depuis les accords d'Abraham
La route aérienne Dubaï-Tel-Aviv revêt une importance particulière depuis la signature des accords d'Abraham en septembre 2020, qui ont normalisé les relations entre Israël et les Émirats arabes unis. Flydubai a lancé les premiers vols commerciaux directs entre les deux villes le 26 novembre 2020. Le trafic aérien entre les EAU et Israël a connu une croissance rapide depuis 2020, atteignant jusqu'à 14 vols quotidiens aux heures de pointe. En janvier 2026, Etihad Airways a ajouté six vols quotidiens vers Israël, portant le nombre total de vols directs quotidiens à un nouveau record.
Pendant la guerre de Gaza qui a débuté en octobre 2023, alors que de nombreuses compagnies aériennes suspendaient leurs liaisons vers Tel-Aviv, Flydubai et Etihad Airways ont maintenu plusieurs vols quotidiens, ce qui a été décrit comme un symbole de l'engagement des Émirats à maintenir des liens solides avec Israël dans le cadre des accords d'Abraham. Ces relations se sont traduites par des échanges commerciaux dépassant 3,2 milliards de dollars en biens ces dernières années, avec des investissements dépassant 5 milliards de dollars et plus de deux millions d'Israéliens ayant voyagé aux Émirats depuis la normalisation.
Le ministère des transports israélien a invité les citoyens israéliens actuellement à Dubaï à rester en contact avec les compagnies aériennes pour suivre l'évolution de la situation.
